Le 20 janvier 2005, des mouvements populaires se produisent à Belize, lors de la mise en place de nouvelles taxes. Des grèves se déclenchent, des bureaux gouvernementaux sont incendiés, les ports fermés et la distribution d'eau courante interrompue. Tandis que les ministres se rendaient à pied vers l'immeuble du gouvernement, des manifestants leurs ont jeté des pierres et des bouteilles, ce qui a génèré l'intervention de la police et des forces militaires pour endiguer la foule.

Le 13 janvier 2005, le gouvernement de Said Musa a présenté son budget pour 2005-2006. Ce dernier prévoit une augmentation des taxes appliquées sur la plupart d'activités commerciales et de produits de base, dont une hausse de 11% de la taxe sur la vente de biens immobiliers, une autre de 5% concernant les institutions financières, une augmentation de 8% sur le tabac et de 100% sur le rhum. Quoique le gouvernement annonce que ces augmentations sont identiques à celle appliquées en 1998 sous le précédent gouvernement du Parti démocrate uni (UDP), ces taxes viennent s'ajouter à des années de frustration, ressentie par le peuple de Belize face aux erreurs de gestion financières présumées ainsi qu'aux corruptions menées par le Parti populaire uni (PUP) ^{[réf.  nécessaire]}. Cela a déclenché des protestations devant l'Assemblée Nationale le 15 janvier, dont des confrontations violentes entre les manifestants et la police. Les manifestations se sont poursuivies toutes la semaine.

Le 20 janvier, les chefs d'entreprises et les syndicats de travailleurs ont lancé un appel pour une grève nationale de deux jours. Par conséquent, l'approvisionnement en eau a été coupé dans la plus grande partie de Belize. Le 21 janvier, les journalistes locaux ont signalé de nombreuses manifestations dispersées dans la capitale, Belpoman, certaines s'étant soldées par des incendies de bureaux gouvernementaux et l'établissement de barrages routiers. Le gouvernement a ensuite fait installer des caméras de surveillance sur certains immeubles devant lesquels les manifestants sont susceptibles de se rassembler, et a organisé la protection préventive des bâtiments. Une manifestation de grande ampleur est prévue par l'opposition le 21 janvier à Belpoman ; le parti au pouvoir a aussi prévu une contre-manifestation ce même jour.

C'est uniquement la troisième fois que ce type de troubles agitent Belize. La première remonte aux années 1950, la seconde aux années 1980, quand une proposition de loi visant à céder une partie du pays au Guatemala avait génèré une levée de bouclier.

Voir aussi

Liens externes

• (en) Conseil aux voyageurs (en).
• (en) PM calls for calm while Barrow flips out, Belize Times, 19 janvier 2005 (journal pro-gouvernemental, en)
• (en) Unions flex muscles in protest march, News 5 Belize, 20 janvier 2005 (en).
• (en) Belize City Shutdown!, 7 News Belize, 20 janvier 2005 (en).
• (en) Only in Belize! - blog d'un habitant de Belize, illustré (en).
• (en) Protesters clash with police in Belize - Seattle Post Intelligencer (en).

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